Le zona, communément appelé zona, est une infection virale causée par le virus varicelle-zona (VZV). Ce virus est également responsable de la varicelle. Après qu'une personne se soit remise de varicelle, le virus reste latent dans son système nerveux, plus précisément dans les ganglions sensoriels proches de la moelle épinière ou des nerfs crâniens. Le zona a un traitement. Elle peut et doit être traitée avec des médicaments spécifiques.
Qu'est-ce que l'herpès zoster ? Les symptômes apparaissent lorsque le virus varicelle-zona se réactive des années plus tard. Habituellement, la cause est un système immunitaire affaibli ou le vieillissement. Le virus réactivé se déplace le long des fibres nerveuses et provoque une éruption douloureuse ou des cloques dans une zone localisée de la peau. Dans la plupart des cas, cela se produit sur un côté du corps ou du visage. L'éruption suit généralement le trajet d'un seul nerf appelé dermatome.
Certains des symptômes sont une éruption cutanée douloureuse, une sensibilité à la lumière
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Le principal symptôme du zona est une éruption cutanée douloureuse (souvent région de la poitrine), qui peuvent être précédés ou accompagnés d'autres symptômes tels que fièvre, maux de tête, fatigue et sensibilité à la lumière. L'éruption se développe généralement en grappes de cloques remplies de liquide. Ils guérissent progressivement en deux à quatre semaines. La douleur associée au zona peut être intense et peut persister même après la guérison de l'éruption cutanée. La condition est connue sous le nom de névralgie post-zostérienne.
Comment se transmet le virus de l'herpès
Le zona est contagieux pour les personnes qui n'ont pas eu la varicelle ou qui n'ont pas reçu le vaccin contre la varicelle. Cependant, il faut un contact direct avec l'éruption cutanée ou les cloques pour contracter le virus, et non par des gouttelettes respiratoires comme avec la varicelle. Il est recommandé aux personnes atteintes de zona d'éviter tout contact étroit avec des personnes à risque. Il s'agit par exemple des femmes enceintes, des nouveau-nés et des personnes dont le système immunitaire est affaibli (greffes, patients séropositifs, etc.).
Le traitement du zona comprend généralement des médicaments antiviraux pour réduire la gravité et la durée de l'infection. Les analgésiques, les médicaments anti-inflammatoires et les crèmes ou onguents topiques fonctionnent également. Ils soulagent l'inconfort et accélèrent la guérison.
Le vaccin contre le virus varicelle-zona est enregistré dans l'UE. Il peut également être utilisé chez les personnes âgées de 50 ans et plus pour prévenir ou réduire la gravité du zona.
Le traitement repose principalement sur des médicaments antiviraux
Le traitement du zona vise à réduire la gravité de l'infection, à soulager les symptômes et à accélérer la guérison. Les principales options de traitement pour le zona comprennent les médicaments antiviraux, la gestion de la douleur et les soins de soutien. Voici les principaux médicaments utilisés :
Médicaments antiviraux : Les médicaments antiviraux sur ordonnance sont couramment utilisés pour traiter le zona. Ces médicaments, tels que l'acyclovir, le valacyclovir et le famciclovir, aident à inhiber la réplication du virus varicelle-zona. Ils réduisent la gravité et la durée de l'infection.
Ces médicaments fonctionnent mieux lorsqu'ils sont commencés dans les 72 heures suivant le début de l'éruption cutanée. Par conséquent, il est important de consulter immédiatement un médecin. Le traitement antiviral est généralement administré par voie orale pendant une certaine durée déterminée par un médecin.
Anti-douleurs: La douleur associée au zona peut être assez intense. Il peut persister même après la guérison de l'éruption cutanée. La condition est connue sous le nom de névralgie post-zostérienne (PHN). Par conséquent, les patients se voient souvent prescrire des analgésiques en vente libre tels que :
- acétaminophène (Tylenol);
- anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que ibuprofène.
Dans des cas plus rares, des analgésiques plus puissants, y compris des opioïdes, peuvent être prescrits. De plus, certains médicaments tels que les antidépresseurs tricycliques ou les anticonvulsivants peuvent aider à gérer la douleur liée aux nerfs.
Soins de la peau pour l'herpès zoster
Soins de support : Plusieurs mesures peuvent être prises pour fournir des soins de soutien et favoriser la guérison lors d'une infection par le zona. Il est très important de garder la zone affectée propre. Laver soigneusement l'éruption cutanée avec un savon doux et de l'eau aide à prévenir les infections secondaires.
Appliquer des lotions ou des crèmes apaisantes : La lotion à la calamine, les crèmes d'hydrocortisone en vente libre ou les crèmes antivirales sont recommandées pour soulager les démangeaisons et l'inconfort.
Utiliser des compresses froides : L'application de compresses fraîches et humides sur l'éruption soulage la douleur et réduit l'inflammation.
Éviter les irritants : Il est important d'éviter les vêtements serrés ou rugueux qui pourraient frotter contre l'éruption cutanée. Cela provoque une gêne ou une irritation supplémentaire.
Maintenir une bonne hygiène : Pour empêcher la propagation du virus, les personnes atteintes de zona doivent couvrir l'éruption cutanée avec un pansement stérile antiadhésif. Lavez-vous soigneusement les mains après avoir touché la zone touchée.
Ne tardez pas à consulter un médecin, un infectiologue ou un dermatologue, pour un diagnostic précis et des recommandations thérapeutiques adaptées. Ils peuvent évaluer la gravité de l'infection, tenir compte de votre état de santé général.
Quelles sont les complications possibles si le zona n'est pas traité à temps ?
Si l'herpès zoster (herpès zoster) n'est pas traité rapidement ou efficacement, plusieurs complications peuvent survenir. La plupart des cas de zona se résolvent sans complications majeures. Certaines personnes, en particulier celles dont le système immunitaire est affaibli ou qui sont plus âgées, sont plus à risque. Voici quelques complications possibles qui peuvent survenir :
Névralgie post-zostérienne (PHN): C'est la complication la plus fréquente du zona. PHN fait référence à une douleur persistante dans la zone touchée par le zona, même après la guérison de l'éruption cutanée. La douleur peut être intense et débilitante, durant des mois voire des années. Cela se produit lorsque les nerfs endommagés continuent d'envoyer des signaux de douleur au cerveau. Les adultes plus âgés sont plus sensibles à la PHN et le risque augmente avec l'âge.
Problèmes de vue: Si l'éruption du zona affecte la zone autour des yeux, elle peut entraîner diverses complications liées aux yeux. Ceux-ci peuvent inclure conjonctivite (inflammation de la couche la plus externe de l'œil), kératite (inflammation de la cornée), uvéite (inflammation de l'uvée) ou encore névrite optique (inflammation du nerf optique). Une attention médicale rapide est essentielle pour prévenir la perte de vision ou d'autres problèmes oculaires à long terme.
Ne sous-estimez pas le risque d'infections bactériennes
Infections cutanées bactériennes : Les plaies ouvertes et les cloques causées par le zona peuvent créer une opportunité d'infections bactériennes. Gratter l'éruption ou de mauvaises pratiques d'hygiène peuvent encore augmenter le risque d'infection. Les infections bactériennes peuvent causer des douleurs supplémentaires, des rougeurs, des gonflements et peuvent nécessiter des antibiotiques pour être traitées.
Complications neurologiques : Dans de rares cas, le virus varicelle-zona peut affecter le système nerveux central, entraînant des complications telles qu'une méningite (inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière) ou une encéphalite (inflammation du cerveau). Ces complications peuvent causer de graves maux de tête, de la confusion, des convulsions et d'autres symptômes neurologiques. Une attention médicale immédiate est essentielle si ces complications sont suspectées.
Dommages aux organes: Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles qui sont atteintes du VIH/sida ou qui suivent un traitement immunosuppresseur, le zona peut potentiellement affecter les organes internes. Cela peut entraîner une pneumonie, une hépatite ou d'autres complications organiques. De tels cas nécessitent une intervention médicale urgente.
Il est important de se rappeler qu'un diagnostic précoce, un traitement et une prise en charge appropriés peuvent réduire considérablement le risque de complications associées au zona. Si vous pensez avoir un zona ou si vous présentez des symptômes compatibles avec l'infection, il est recommandé de consulter un médecin pour recevoir les soins appropriés et minimiser les complications potentielles.
Auteur Ina Dimitrova
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