Έρπης ζωστήρας - θεραπεία του ιού και του πόνου

Ο έρπης ζωστήρας, κοινώς γνωστός ως έρπης ζωστήρας, είναι μια ιογενής λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό της ανεμευλογιάς-ζωστήρα (VZV). Αυτός ο ιός είναι επίσης υπεύθυνος για την πρόκληση ανεμοβλογιάς. Αφού ένα άτομο αναρρώσει από ανεμοβλογιά, ο ιός παραμένει λανθάνοντας στο νευρικό του σύστημα και συγκεκριμένα στα αισθητήρια γάγγλια κοντά στο νωτιαίο μυελό ή στα κρανιακά νεύρα. Ο έρπητας ζωστήρας έχει μια θεραπεία. Μπορεί και πρέπει να αντιμετωπιστεί με συγκεκριμένα φάρμακα.

Τι είναι ο Έρπης Ζωστήρας; Τα συμπτώματα εμφανίζονται όταν ο ιός της ανεμευλογιάς-ζωστήρα επανενεργοποιείται χρόνια αργότερα. Συνήθως η αιτία είναι ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή η γήρανση. Ο επανενεργοποιημένος ιός ταξιδεύει κατά μήκος των νευρικών ινών και προκαλεί επώδυνο εξάνθημα ή φουσκάλες σε μια εντοπισμένη περιοχή του δέρματος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό συμβαίνει στη μία πλευρά του σώματος ή του προσώπου. Το εξάνθημα συνήθως ακολουθεί την πορεία ενός μόνο νεύρου που είναι γνωστό ως δερμάτωμα.

Μερικά από τα συμπτώματα είναι ένα επώδυνο εξάνθημα, ευαισθησία στο φως

Πηγή φωτογραφίας Freepik

Το κύριο σύμπτωμα του έρπητα ζωστήρα είναι ένα επώδυνο εξάνθημα (συχνά σε περιοχή του στήθους), το οποίο μπορεί να προηγείται ή να συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα όπως πυρετός, πονοκέφαλος, κόπωση και ευαισθησία στο φως. Το εξάνθημα αναπτύσσεται συνήθως σε ομάδες φυσαλίδων γεμάτες με υγρό. Σταδιακά επουλώνονται μέσα σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες. Ο πόνος που σχετίζεται με τον έρπητα ζωστήρα μπορεί να είναι σοβαρός και μπορεί να επιμένει ακόμη και μετά την επούλωση του εξανθήματος. Η κατάσταση είναι γνωστή ως μεθερπητική νευραλγία.

Πώς μεταδίδεται ο ιός του έρπητα;

Ο έρπητας ζωστήρας είναι μεταδοτικός σε άτομα που δεν έχουν κάνει ανεμοβλογιά ή που δεν έχουν λάβει το εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς. Ωστόσο, απαιτείται άμεση επαφή με το εξάνθημα ή τις φουσκάλες για να προσβληθεί ο ιός, όχι μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού, όπως η ανεμοβλογιά. Συνιστάται τα άτομα με έρπητα ζωστήρα να αποφεύγουν τη στενή επαφή με άτομα που διατρέχουν κίνδυνο. Αυτά είναι, για παράδειγμα, έγκυες γυναίκες, νεογνά και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα (μεταμοσχευμένοι, ασθενείς με HIV κ.λπ.).

Η θεραπεία για τον έρπητα ζωστήρα συνήθως περιλαμβάνει αντιιικά φάρμακα για τη μείωση της σοβαρότητας και της διάρκειας της λοίμωξης. Τα αναλγητικά, τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και οι τοπικές κρέμες ή αλοιφές λειτουργούν επίσης. Ανακουφίζουν από την ενόχληση και επιταχύνουν την επούλωση.

Το εμβόλιο για τον ιό της ανεμευλογιάς-ζωστήρα είναι εγγεγραμμένο στην ΕΕ. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω για την πρόληψη ή τη μείωση της σοβαρότητας του έρπητα ζωστήρα.

Η θεραπεία γίνεται κυρίως με αντιιικά φάρμακα

Η θεραπεία για τον έρπητα ζωστήρα στοχεύει στη μείωση της σοβαρότητας της λοίμωξης, στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και στην επιτάχυνση της επούλωσης. Οι κύριες θεραπευτικές επιλογές για τον έρπητα ζωστήρα περιλαμβάνουν αντιιικά φάρμακα, διαχείριση πόνου και υποστηρικτική φροντίδα. Εδώ είναι τα κύρια φάρμακα που χρησιμοποιούνται:

Αντιιικά φάρμακα: Τα συνταγογραφούμενα αντιιικά φάρμακα χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία του έρπητα ζωστήρα. Αυτά τα φάρμακα, όπως η ακυκλοβίρη, η βαλακυκλοβίρη και η φαμσικλοβίρη, βοηθούν στην αναστολή της αναπαραγωγής του ιού της ανεμευλογιάς-ζωστήρα. Μειώνουν τη σοβαρότητα και τη διάρκεια της μόλυνσης.

Τέτοια φάρμακα λειτουργούν καλύτερα όταν ξεκινούν εντός 72 ωρών από την εμφάνιση του εξανθήματος. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να αναζητήσετε αμέσως ιατρική βοήθεια. Η αντιική θεραπεία συνήθως χορηγείται από το στόμα για μια ορισμένη διάρκεια που καθορίζεται από γιατρό.

Το άγχος, η κούραση, η πείνα ή η υπερθέρμανση ενεργοποιούν τον ιό του έρπητα

Παυσίπονα: Ο πόνος που σχετίζεται με τον έρπητα ζωστήρα μπορεί να είναι αρκετά έντονος. Μπορεί να επιμείνει ακόμη και μετά την επούλωση του εξανθήματος. Η κατάσταση είναι γνωστή ως μεθερπητική νευραλγία (PHN). Ως εκ τούτου, οι ασθενείς συχνά συνταγογραφούνται μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά όπως:

• ακεταμινοφαίνη (Tylenol);
• μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) όπως ιβουπροφαίνη.

Σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να συνταγογραφηθούν ισχυρότερα παυσίπονα, συμπεριλαμβανομένων των οπιοειδών. Επίσης, ορισμένα φάρμακα όπως τα τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά ή τα αντισπασμωδικά μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση του πόνου που σχετίζεται με τα νεύρα.

Περιποίηση δέρματος για τον έρπητα ζωστήρα

Υποστηρικτική φροντίδα: Μπορούν να ληφθούν διάφορα μέτρα για την παροχή υποστηρικτικής φροντίδας και την προώθηση της επούλωσης κατά τη διάρκεια μιας μόλυνσης από έρπητα ζωστήρα. Η διατήρηση της πληγείσας περιοχής καθαρή είναι πολύ σημαντική. Το προσεκτικό πλύσιμο του εξανθήματος με ήπιο σαπούνι και νερό βοηθά στην πρόληψη δευτερογενών λοιμώξεων.

Εφαρμόζοντας καταπραϋντικές λοσιόν ή κρέμες: Συνιστώνται λοσιόν καλαμίνης, κρέμες υδροκορτιζόνης χωρίς ιατρική συνταγή ή αντιικές κρέμες για την ανακούφιση από τον κνησμό και την ενόχληση.

Χρησιμοποιώντας ψυχρές κομπρέσες: Η εφαρμογή δροσερών, υγρών κομπρέσων στο εξάνθημα ανακουφίζει από τον πόνο και μειώνει τη φλεγμονή.

Αποφυγή ερεθιστικών: Είναι σημαντικό να αποφεύγετε τα στενά ή τραχιά ρούχα που μπορεί να τρίβονται πάνω στο εξάνθημα. Αυτό προκαλεί επιπλέον ενόχληση ή ερεθισμό.

Διατηρήστε καλή υγιεινή: Για να αποφευχθεί η εξάπλωση του ιού, τα άτομα με έρπητα ζωστήρα θα πρέπει να καλύπτουν το εξάνθημα με ένα αποστειρωμένο, αντικολλητικό επίδεσμο. Πλύνετε καλά τα χέρια σας αφού αγγίξετε την πληγείσα περιοχή.
Μην καθυστερείτε την εξέταση με γιατρό, λοιμωξιολόγο ή δερματολόγο, για ακριβή διάγνωση και κατάλληλες συστάσεις θεραπείας. Μπορούν να αξιολογήσουν τη σοβαρότητα της λοίμωξης, να λάβουν υπόψη τη συνολική υγεία σας.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές εάν ο έρπης ζωστήρας δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα;

Εάν ο έρπης ζωστήρας (έρπης ζωστήρας) δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα ή αποτελεσματικά, μπορεί να εμφανιστούν αρκετές επιπλοκές. Οι περισσότερες περιπτώσεις έρπητα ζωστήρα υποχωρούν χωρίς σημαντικές επιπλοκές. Μερικοί άνθρωποι, ειδικά εκείνοι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή μεγαλύτερη ηλικία, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Ακολουθούν ορισμένες πιθανές επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν:

Μεθερπητική νευραλγία (PHN): Αυτή είναι η πιο κοινή επιπλοκή του έρπητα ζωστήρα. Το PHN αναφέρεται σε επίμονο πόνο στην περιοχή που επηρεάζεται από τον έρπητα ζωστήρα, ακόμη και μετά την επούλωση του εξανθήματος. Ο πόνος μπορεί να είναι έντονος και εξουθενωτικός, να διαρκεί μήνες ή και χρόνια. Αυτό συμβαίνει όταν τα κατεστραμμένα νεύρα συνεχίζουν να στέλνουν σήματα πόνου στον εγκέφαλο. Οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιο ευαίσθητοι στο PHN και ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία.

Ο έρπητας ζωστήρας αποτελεί κίνδυνο για εγκεφαλικό ή καρδιακό επεισόδιο

Προβλήματα όρασης: Εάν το εξάνθημα από έρπητα ζωστήρα επηρεάσει την περιοχή γύρω από τα μάτια, μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές που σχετίζονται με τα μάτια. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν φλόγωση της μεμβράνης των βλεφάρων (φλεγμονή του εξωτερικού στρώματος του ματιού), κερατίτιδα (φλεγμονή του κερατοειδούς), ραγοειδίτιδα (φλεγμονή του ραγοειδούς) ή ακόμα και οπτική νευρίτιδα (φλεγμονή του οπτικού νεύρου). Η έγκαιρη ιατρική φροντίδα είναι κρίσιμη για την πρόληψη της απώλειας όρασης ή άλλων μακροχρόνιων προβλημάτων στα μάτια.

Μην υποτιμάτε τον κίνδυνο βακτηριακών λοιμώξεων

Βακτηριακές λοιμώξεις του δέρματος: Οι ανοιχτές πληγές και οι φουσκάλες που προκαλούνται από τον έρπητα ζωστήρα μπορούν να δημιουργήσουν μια ευκαιρία για βακτηριακές λοιμώξεις. Το ξύσιμο του εξανθήματος ή οι κακές πρακτικές υγιεινής μπορεί να αυξήσουν περαιτέρω τον κίνδυνο μόλυνσης. Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν επιπλέον πόνο, ερυθρότητα, πρήξιμο και μπορεί να απαιτήσουν αντιβιοτικά για θεραπεία.

Νευρολογικές επιπλοκές: Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ιός της ανεμευλογιάς-ζωστήρα μπορεί να επηρεάσει το κεντρικό νευρικό σύστημα, οδηγώντας σε επιπλοκές όπως μηνιγγίτιδα (φλεγμονή των μεμβρανών γύρω από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό) ή εγκεφαλίτιδα (φλεγμονή του εγκεφάλου). Αυτές οι επιπλοκές μπορεί να προκαλέσουν σοβαρούς πονοκεφάλους, σύγχυση, επιληπτικές κρίσεις και άλλα νευρολογικά συμπτώματα. Η άμεση ιατρική φροντίδα είναι κρίσιμη εάν υπάρχουν υποψίες για αυτές τις επιπλοκές.

Βλάβη οργάνων: Σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως άτομα με HIV/AIDS ή που υποβάλλονται σε ανοσοκατασταλτική θεραπεία, ο έρπητας ζωστήρας μπορεί δυνητικά να επηρεάσει τα εσωτερικά όργανα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία, ηπατίτιδα ή άλλες επιπλοκές οργάνων. Τέτοιες περιπτώσεις απαιτούν επείγουσα ιατρική παρέμβαση.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η έγκαιρη διάγνωση, η κατάλληλη θεραπεία και η διαχείριση μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο επιπλοκών που σχετίζονται με τον έρπητα ζωστήρα. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε έρπητα ζωστήρα ή ότι αντιμετωπίζετε συμπτώματα που συνάδουν με τη λοίμωξη, συνιστάται να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια για να λάβετε την κατάλληλη φροντίδα και να ελαχιστοποιήσετε τις πιθανές επιπλοκές.

Συγγραφέας Ina Dimitrova