A muchas personas se les diagnostica colesterol alto durante una revisión médica de rutina. Quizás haya escuchado frases como "Tiene el colesterol LDL alto" o "Su colesterol está por encima de lo normal" de su médico y se haya preguntado qué tan grave es. A continuación, analizaremos qué es exactamente el colesterol, cuáles son sus valores normales, qué riesgos conlleva un nivel elevado y cómo podemos controlarlo eficazmente. A continuación, le presentamos su opinión. Dr. Kiril Svilenov, especialista en medicina general en Sofía.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol interviene en la construcción de las membranas celulares, contribuye a la producción de hormonas esteroides como el estrógeno y la testosterona y participa en la síntesis de vitamina D. También es necesario para la formación de ácidos biliares, que ayudan a absorber las grasas de los alimentos.
Aproximadamente entre el 70 % y el 80 % del colesterol total del cuerpo se sintetiza en el hígado, mientras que el resto se ingiere a través de los alimentos. Esto significa que, incluso con una dieta saludable, algunas personas pueden tener niveles altos de colesterol. La razón es una predisposición genética o características metabólicas individuales.
LDL y HDL: ¿cuál es la diferencia?
El colesterol no circula por sí solo en el torrente sanguíneo, sino que es transportado por unas partículas especiales llamadas lipoproteínas. Los dos tipos principales, importantes para nuestra salud, son el LDL y el HDL.
El LDL, o lipoproteína de baja densidad, a menudo se denomina «colesterol malo». Esto se debe a que, cuando los niveles son altos, el LDL se acumula en las paredes internas de los vasos sanguíneos, formando placas ateroscleróticas. Con el tiempo, esta acumulación puede estrechar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular u otras enfermedades cardiovasculares.
Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) se conocen como «colesterol bueno». Su función es recoger el exceso de colesterol de los tejidos y vasos sanguíneos y transportarlo de vuelta al hígado, donde se procesa y se excreta. De esta forma, las HDL previenen la acumulación de placa y protegen el corazón y los vasos sanguíneos.
¿Cuáles son los valores de colesterol recomendados?
No existen valores de referencia universales aplicables a todas las personas. La interpretación de los resultados debe realizarse de forma individual, teniendo en cuenta la edad, la presencia de otras enfermedades y el riesgo general de eventos cardiovasculares. Sin embargo, existen valores indicativos que la práctica médica busca:
- El colesterol total debe ser inferior a 5,0 mmol/L.
- Para el colesterol LDL, se recomienda un valor inferior a 3,0 mmol/L para individuos sanos y inferior a 1,8 mmol/L para pacientes con mayor riesgo.
- El colesterol HDL debe ser superior a 1,0 mmol/L en hombres y superior a 1,2 mmol/L en mujeres.
Estos valores no son absolutos, pero sirven como guía para evaluar si es necesaria una intervención.
¿Cuáles son las causas del colesterol alto?
Aunque el cuerpo produce una parte importante del colesterol, nuestro estilo de vida juega un papel crucial para mantener sus niveles dentro de límites saludables. Entre las causas más comunes del colesterol alto se encuentran:
- Consumo de alimentos ricos en grasas saturadas, como carnes grasas, mantequilla, queso y alimentos fritos.
- Actividad física insuficiente, así como un estilo de vida sedentario.
- Sobrepeso u obesidad.
- De fumar.
- Ingesta insuficiente de fibra vegetal, verduras y frutas.
Por otro lado, también hay factores que escapan a nuestro control:
- Formas hereditarias de hipercolesterolemia, en las que los niveles de colesterol son elevados desde una edad temprana.
- Ciertas enfermedades como el hipotiroidismo (función tiroidea lenta), diabetes mellitus, enfermedades del hígado y del riñón, apnea del sueño o enfermedades autoinmunes como el lupus.
- Tomar ciertos medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta, el VIH, algunos tipos de cáncer o después de trasplantes.
¿Cómo se puede reducir el colesterol?
Para niveles moderadamente elevados y sin factores de riesgo graves, el mejor primer paso es hacer cambios en el estilo de vida. Estos cambios suelen producir resultados tangibles sin necesidad de medicación.
Los cambios en la dieta incluyen:
- Reducir las grasas saturadas y evitar las grasas trans.
- Aumento de la ingesta de fibra soluble a través de alimentos como la avena, legumbres, cereales integrales y semillas.
- Usar grasas vegetales con moderación, por ejemplo, aceite de oliva, aguacates y frutos secos crudos.
- Incorporando más frutas y verduras.
- Limitar el consumo de carnes rojas, mantequilla y quesos grasos.
La actividad física regular también es fundamental. Se recomienda realizar al menos 30 minutos de ejercicio moderado al día, cinco veces por semana. Esto puede incluir caminar, nadar, montar en bicicleta o incluso jardinería.
Controlar el peso corporal y reducir la circunferencia de la cintura también ayudan a reducir el colesterol. Asimismo, dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol tienen un efecto positivo en el perfil lipídico.
¿Cuál es el papel de los suplementos nutricionales?
En casos de valores elevados limítrofes, cuando no hay indicación de tratamiento farmacológico, se puede considerar el uso de suplementos nutricionales. Entre los más utilizados se encuentran:
- Arroz rojo fermentado: contiene estatinas naturales.
- Ácidos grasos omega-3: se encuentran en el aceite de pescado, la linaza y la chía.
- Psyllium – las cáscaras de plátano son una excelente fuente de fibra.
- Canela: en algunos casos, puede ayudar a controlar los lípidos.
Es importante destacar que los suplementos no sustituyen un estilo de vida saludable y no deben tomarse sin consulta previa con un médico.
¿Cuándo es necesario el tratamiento medicamentoso?
Si los cambios en el estilo de vida no producen la reducción esperada del colesterol o si el paciente presenta un alto riesgo de eventos cardiovasculares, se inicia un tratamiento farmacológico. El grupo de fármacos más utilizado son las estatinas, que reducen eficazmente el colesterol LDL y estabilizan las placas existentes.
En ciertos pacientes se prescriben medicamentos adicionales para alcanzar objetivos más estrictos, como LDL por debajo de 1,8 mmol/L en casos de mayor riesgo o por debajo de 1,4 mmol/L en casos de infarto previo.
Dr. Kiril Svilenov (También habla inglés) puede solicitar las pruebas pertinentes y recomendar una terapia individualizada para usted. Es médico general y especialista en medicina general y atiende a pacientes en dos centros:
En caso de emergencia, visite el Centro Médico GALEN-21 en el edificio de 20 DCC (calle General Toshev, 15-17), donde el consultorio del Dr. Svilenov tiene una suscripción para servicio las 24 horas.
- Oficina 115 en 29 DCC (calle Izmirliev, 8) – días pares de 14:00 a 19:00 horas; días impares – de 8:00 a 13:00 horas.
- Oficina 12 (Edificio 4 – Hospital Lozenets /Hospital Gubernamental/) después de una cita aquí o concertar cita por teléfono (en días laborables) en horas de trabajo en
teléfono. +359 895 660 650 .
Ina Dimitrova trabajó en el texto.
ES 
BG 
EN 
DE 
SR 
RO 
EL 
RU 
IT 
PT 
FR 
PL 