La steatosi non alcolica, nota anche come steatosi epatica non alcolica (NAFLD), è una condizione medica caratterizzata dall'accumulo di grasso nelle cellule del fegato (epatociti) in individui che consumano poco o niente alcol. È considerato uno spettro di condizioni che vanno dal semplice fegato grasso (steatosi) a una forma più grave nota come steatoepatite non alcolica (NASH), che comporta infiammazione e danni alle cellule del fegato.
Questa steatosi è strettamente correlata a sindrome metabolica, che include condizioni come obesità, insulino-resistenza, ipertensione e livelli elevati di colesterolo. Si pensa derivi da uno squilibrio tra l'assorbimento e la sintesi degli acidi grassi e la loro ossidazione ed esportazione da parte del fegato.
Obesità, diabete e sangue - tra le possibili cause
La causa esatta della condizione non è completamente compresa. I fattori di rischio includono obesità, diabete di tipo 2, ipertensione, colesterolo alto e uno stile di vita sedentario. Inoltre, anche fattori genetici e ambientali possono contribuire al suo sviluppo.
La steatosi non alcolica di solito non provoca sintomi evidenti nelle fasi iniziali. Tuttavia, con il progredire della malattia, può portare a complicazioni come NASH, fibrosi epatica (cicatrizzazione), cirrosi (gravi cicatrici) e persino cancro al fegato. Pertanto, è molto importante rilevare e trattare la malattia in anticipo. Ciò impedirà la possibile progressione.
La diagnosi comporta una combinazione di valutazione dell'anamnesi, esame obiettivo, esami del sangue, studi di imaging (come ecografia, TAC o risonanza magnetica) e talvolta una biopsia epatica per confermare la presenza e la gravità del danno epatico.
Trattamento della steatosi epatica non alcolica
Il trattamento per la steatosi non alcolica si concentra sui cambiamenti dello stile di vita per migliorare la salute metabolica. Ciò comporta la perdita di peso attraverso una combinazione di una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare e la gestione di condizioni di base come il diabete e l'ipertensione. I farmaci possono essere prescritti per controllare le condizioni associate o per trattare sintomi specifici. Non esiste un farmaco specifico approvato per il trattamento della stessa NAFLD.
Cosa fare per ritrovare la salute
La steatosi non alcolica è generalmente reversibile, soprattutto nelle fasi iniziali. Con appropriati cambiamenti dello stile di vita e la gestione delle malattie sottostanti, l'accumulo di fegato grasso può essere ridotto, l'infiammazione può essere controllata e il fegato può tornare alla normale funzione.
Ecco alcuni passaggi importanti che possono aiutare il processo di guarigione:
La perdita di peso, soprattutto se accompagnata da una riduzione del grasso viscerale (grasso attorno agli organi), è fondamentale per migliorare la salute del fegato. Anche una moderata perdita di peso da 5-10% può produrre miglioramenti significativi nel grasso epatico e nell'infiammazione.
Mangiare una dieta equilibrata e nutriente è importante. Concentrati su cibi integrali, tra cui frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre e grassi sani. Limita il consumo di alimenti trasformati, bevande zuccherate, grassi saturi e grassi trans.
Esercizio fisico regolare: la partecipazione a un'attività fisica regolare può migliorare la sensibilità all'insulina, promuovere la perdita di peso e ridurre il grasso del fegato. Obiettivo per almeno 150 minuti di esercizio aerobico di intensità moderata o 75 minuti di esercizio vigoroso a settimana, insieme a esercizi di allenamento della forza.
Controlla le malattie sottostanti
Se hai condizioni come obesità, diabete, ipertensione o colesterolo alto, è importante gestirle in modo efficace con i farmaci. Se necessario, apporta anche modifiche allo stile di vita. Questo può aiutare a prevenire ulteriori danni al fegato e promuovere il recupero.
Evitare alcol e alcuni farmaci
Sebbene questa steatosi non sia causata dal consumo di alcol, si raccomanda di evitare o limitare l'assunzione di alcol in quanto può peggiorare il danno epatico. Alcuni farmaci possono anche causare tossicità epatica. Dovrebbero essere usati con cautela o evitati se possibile.
È importante notare che la progressione e la reversibilità della steatosi possono variare da paziente a paziente. In alcuni casi, soprattutto se si è sviluppata una steatoepatite non alcolica (NASH) o una fibrosi avanzata, il danno epatico può essere più esteso e può richiedere un trattamento medico specializzato.
Editore Diana Georgieva
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