Los expertos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis identificaron cuatro síntomas importantes que indican un mayor riesgo de cáncer de colon temprano. Pueden ser clave para la detección temprana y el diagnóstico del cáncer de colon, especialmente en adultos jóvenes. Se trata de personas en las que la enfermedad se presenta antes de los 50 años. El número de adultos jóvenes con cáncer de colon ha ido en constante aumento en los últimos años.
Un estudio encontró que hay síntomas que indican un mayor riesgo de la enfermedad, y mucho antes, de tres meses a dos años antes del diagnóstico. Estas denuncias son:
- dolor abdominal;
- sangrado rectal;
- diarrea;
- La anemia por deficiencia de hierro.
Si una persona tiene menos de 50 años y presenta alguno de los síntomas, el riesgo casi se duplica. Con dos síntomas, el riesgo aumenta en más de 3,5 veces. Con tres o más síntomas, el riesgo es 6,5 veces mayor que en personas sin síntomas.
Los datos del estudio se publicaron el 4 de mayo de 2023 en el Journal of the National Cancer Institute. Los autores afirman que es muy importante que los médicos de atención primaria, los gastroenterólogos y los médicos de emergencia estén al tanto de estas quejas. Desafortunadamente, muchos pacientes de mediana edad escuchan el diagnóstico en los departamentos de emergencia. A menudo esto sucede demasiado tarde, cuando la enfermedad está avanzada.
La anemia y el sangrado son los más peligrosos.
Dos de los síntomas, el sangrado rectal y la anemia por deficiencia de hierro, son una clara señal de que se debe realizar una endoscopia y un seguimiento del paciente. La anemia es una afección en la que no hay suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno en la sangre.
La observación de los científicos es que se tarda unos tres meses desde la primera visita al médico con uno o más de los signos y síntomas hasta el diagnóstico. El análisis encontró que algunos adultos jóvenes tenían síntomas claros hasta dos años antes del diagnóstico. Esto explica por qué se encuentra que muchos de estos pacientes más jóvenes tienen una enfermedad más avanzada que las personas mayores que se ven con regularidad.
Los nacidos en 1990 tienen el doble de riesgo de cáncer de colon
Las personas nacidas en 1990 tienen el doble de riesgo de cáncer de colon y cuatro veces el riesgo de cáncer de recto en comparación con los adultos jóvenes nacidos en 1950. Esto depende del estilo de vida y la dieta. Esta tendencia ha llevado al Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la Asociación Estadounidense de Gastroenterología y otras sociedades profesionales a priorizar la investigación para identificar los factores de riesgo y mejorar la detección temprana. En 2021, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. redujo la edad recomendada para la detección del cáncer de colon de 50 a 45 años.
La obesidad, permanecer sentado durante mucho tiempo, el síndrome metabólico, la diabetes, las bebidas azucaradas y otros factores de riesgo pueden contribuir al aumento de la incidencia del cáncer de colon de aparición temprana.
Aunque la tasa de mortalidad por cáncer de colon ha estado disminuyendo durante varias décadas en las personas mayores debido a las colonoscopias periódicas y al tratamiento mejorado, a más jóvenes se les diagnostica la enfermedad en una etapa avanzada. Muchos de ellos mueren a causa de la enfermedad. Estas son conclusiones hechas por la Sociedad Americana del Cáncer. Esta tendencia muestra que la cuestión de reconocer los síntomas lo antes posible es urgente.
La mayoría de los cánceres de colon de aparición temprana han sido y seguirán siendo detectados después de que aparezcan los síntomas. Por lo tanto, es importante que los médicos presten atención a las quejas de sus pacientes y los deriven para exámenes. El diagnóstico precoz permite aplicar un tratamiento eficaz. Se reduce la necesidad de una terapia más agresiva, se mejora la calidad de vida de los pacientes y la tasa de supervivencia.
Editora Ina Dimitrova
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