Enrojecimiento, irritación en los ojos son síntomas que la mayoría de las personas han experimentado en algún momento. No todo lagrimeo es automáticamente conjuntivitis. Podría ser una irritación ocular temporal por el polvo, el sol o un ojo seco debido al trabajo prolongado en una pantalla.
¿Qué es la conjuntivitis?
En la conjuntivitis, se desarrolla inflamación o infección de la conjuntiva. Este es el tejido fino y transparente que recubre el interior del párpado y cubre la parte blanca del ojo. Se considera una de las enfermedades más comunes en oftalmología y afecta a personas de todas las edades. Afortunadamente, la afección se trata con éxito y existen gotas eficaces para la conjuntivitis y otros remedios.
Los tipos de conjuntivitis se pueden describir según la causa subyacente. Suele dividirse en infecciosa y no infecciosa.
Conjuntivitis viral: síntomas y tratamiento
La mayoría de las veces es causada por adenovirus. Los síntomas son secreción acuosa, enrojecimiento e irritación, ojos llorosos, sensibilidad a la luz. A menudo hay edema, hinchazón de los párpados. Podrás orientarte si has tenido alguna infección respiratoria. Esta conjuntivitis es muy contagiosa y puede transmitirse a otras personas mediante el contacto directo o indirecto con secreciones oculares infectadas. Por ejemplo, si te limpias los ojos sin lavarte bien las manos, tocas objetos que luego contagian a otras personas.
Conjuntivitis bacteriana: síntomas y tratamiento
Esta conjuntivitis suele ser causada por bacterias como Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae. Los síntomas son secreción purulenta o parecida al pus, enrojecimiento, hinchazón y, a veces, dolor. También es muy contagioso y se propaga a través del contacto con superficies o secreciones infectadas.
Conjuntivitis alérgica: síntomas y tratamiento
Es provocada por alérgenos como el polen, los ácaros del polvo o la caspa de las mascotas. Los síntomas son picazón, enrojecimiento, lagrimeo e hinchazón de los ojos. A menudo se acompaña de otros síntomas alérgicos, como secreción nasal. A diferencia de la conjuntivitis infecciosa, esta conjuntivitis no es contagiosa.
Otros tipos de conjuntivitis: química, neonatal, papilar gigante
La causa es el contacto con irritantes como el cloro de las piscinas, el humo o los vapores. Los afectados suelen quejarse de enrojecimiento, ojos llorosos y malestar inmediatamente después de la exposición. Tampoco es una enfermedad contagiosa.
Existen algunos otros tipos de conjuntivitis. La conjuntivitis papilar gigante, por ejemplo, se asocia con el uso prolongado de lentes de contacto o la presencia de un cuerpo extraño en el ojo. Los síntomas son picazón, secreción de mocos y sensación de cuerpo extraño en el ojo. Al parecer tampoco está infectado.
La conjuntivitis neonatal es otra conjuntivitis menos conocida. Puede ser causada por infecciones bacterianas, como las del canal del parto. Los síntomas son enrojecimiento, hinchazón y secreción en los recién nacidos. La forma bacteriana es contagiosa y requiere atención médica inmediata.
Tratamiento según el tipo de conjuntivitis
En primer lugar, se debe realizar un diagnóstico y determinar la causa de la conjuntivitis. Esto se hace con un examen de un oftalmólogo y pruebas de laboratorio.
La conjuntivitis viral suele curarse sola. Trata principalmente los síntomas. Existen gotas eficaces para la conjuntivitis viral: lágrimas artificiales. También se recomiendan compresas frías.
Las gotas o ungüentos antibióticos para los ojos funcionan más eficazmente con la conjuntivitis bacteriana. Cuando la causa es una alergia se recetan antihistamínicos, descongestionantes (agentes antiedema) o colirios antiinflamatorios.
Para la conjuntivitis asociada con irritantes químicos, debe enjuagar el ojo inmediatamente con agua o solución salina. En casos más graves, busque atención médica.
¿Se puede tener gripe con conjuntivitis?
Sí, es posible tener gripe y conjuntivitis al mismo tiempo. Sin embargo, tenga en cuenta que no todas las enfermedades virales son gripe, incluso si son graves, son gripe. La gripe clásica afecta más al cuerpo y puede debilitar el sistema inmunológico. Esto facilita las infecciones secundarias, incluida la conjuntivitis viral.
Hay varios otros virus que pueden causar conjuntivitis. Éstos son algunos de los más comunes:
- Adenovirus
- Virus del herpes simple (VHS)
- Virus de la varicela zoster
- enterovirus
- Virus del sarampión
- virus de la rubéola
- Coronavirus (COVID-19), aunque menos común.
Por qué algunas personas desarrollan conjuntivitis por virus y otras no
Una pregunta interesante es por qué algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar conjuntivitis y otras no, a pesar de estar expuestas a los mismos virus. Hay varias razones para esto. Una explicación son las diferencias individuales en la fuerza y la respuesta del sistema inmunológico. Además, es posible que algunas personas ya hayan tenido contacto con el mismo virus y tengan inmunidad parcial. Si trabajas durante horas frente al ordenador o sufres algún tipo de desequilibrio hormonal (tiroides, etc.), esto puede provocar un aumento de la sequedad ocular. De este modo, los virus superan más fácilmente la barrera protectora lagrimal del ojo.
Las variaciones genéticas pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a las infecciones virales. Ciertos genes pueden hacer que algunas personas sean más susceptibles a desarrollar conjuntivitis cuando se infectan con virus específicos. Los tipos de antígeno leucocitario humano (HLA) pueden afectar las respuestas inmunitarias, lo que hace que algunas personas sean más susceptibles a la inflamación ocular.
Las personas que usan lentes de contacto tienen un mayor riesgo de desarrollar conjuntivitis, especialmente si no siguen prácticas adecuadas de higiene de las lentes. También influyen negativamente factores ambientales como la contaminación, el humo o los alérgenos.
Los recién nacidos, los niños pequeños y los ancianos tienen sistemas inmunológicos más débiles, lo que los hace más susceptibles a infecciones, incluida la conjuntivitis. Las fluctuaciones hormonales, como las que ocurren durante la pubertad o el embarazo, pueden afectar la función inmune y la susceptibilidad a las infecciones.
¿Cuánto dura la conjuntivitis?
La duración de la conjuntivitis depende de la causa subyacente. La viral suele durar de 7 a 14 días, pero en algunos casos puede durar hasta tres semanas. Los síntomas como enrojecimiento, secreción acuosa e irritación generalmente comienzan a mejorar en una semana. Sin embargo, el ojo puede permanecer ligeramente enrojecido durante un período de tiempo más prolongado.
La conjuntivitis viral es muy contagiosa durante los primeros días, cuando los síntomas son más graves. Permanece infectado mientras los ojos están rojos y llorosos.
Con un tratamiento antibiótico adecuado, la conjuntivitis bacteriana suele mejorar significativamente en 2 o 3 días, pero puede durar hasta una semana o más sin tratamiento. Los síntomas como secreción purulenta, enrojecimiento e hinchazón comienzan a desaparecer a los pocos días de comenzar a usar gotas o ungüentos antibióticos. La conjuntivitis bacteriana es contagiosa hasta que los ojos dejan de producir secreción y la persona ha estado tomando antibióticos durante al menos 24 a 48 horas.
La conjuntivitis alérgica suele durar mientras la persona esté expuesta al alérgeno.
¿Cómo lidiar con la hinchazón en la conjuntivitis?
El edema o hinchazón de los párpados es un síntoma común de conjuntivitis. ¿Qué puedes hacer? La aplicación de compresas frías puede reducir significativamente la hinchazón y brindar un alivio inmediato. Utilice un paño limpio o un paño húmedo y frío. Se puede infundir con té de manzanilla, té verde o negro o incluso agua corriente. Colocar sobre los párpados cerrados durante 10-15 minutos varias veces al día. El frío ayuda a contraer los vasos sanguíneos, reduciendo la inflamación y la hinchazón.
En la conjuntivitis alérgica, los antihistamínicos pueden ser eficaces para reducir tanto la hinchazón como otros síntomas de alergia.
Pastillas como loratadina o cetirizina pueden ayudar a reducir las reacciones alérgicas comunes. Estos son los nombres de las moléculas de los medicamentos; los medicamentos en sí se venden en las farmacias con diferentes nombres comerciales.
Las gotas para los ojos antihistamínicos, como el ketotifeno, pueden tratar directamente los síntomas oculares, incluida la hinchazón. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides o las gotas oftálmicas con corticosteroides (recetadas únicamente por un médico) pueden ayudar a reducir la inflamación y la hinchazón.
Beba mucha agua para ayudar a eliminar las toxinas y reducir la inflamación. Incluya alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 como pescado, semillas de lino y nueces. Ayudan a reducir la inflamación. Elevar la cabeza mientras duerme sobre una almohada más alta ayuda a reducir la hinchazón alrededor de los ojos.
Autor Iliana Angelova
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